美國貝克山冰川行

美國貝克山（Mt Baker）是大溫哥華地區可見的一座圓錐形山峰，海拔3286米、終年積雪。我們一般夏秋各一次去那裡健行，夏賞高山野花、秋看滿山秋色，風景美麗壯觀。今次健行走的步道和以往不同，走的是雞血石嶺步道（Heliotrope Ridge Trail，10公裡來回、620米拔高），為的是看別的————壯觀的科爾曼冰川（Coleman Glacier）。

到貝克山要兩個小時車程，加上過關排隊時間，抵達步道口的時候已經是上午11點多了。一路順利，只是臨近步道口爬山那段路不太好走，路窄彎多，坑坑窪窪的，而且有部分碎石路，剛洗的車很快就蒙上一層灰塵。我們到時步道口停車場和附近的路都泊滿了車，看來這條步道是十分受歡迎的。這不一下車，一大堆飛行物就來歡迎我們，不知是蚊子、蒼蠅還是蝨子，或者都有，嗚嗚嗡嗡的「熱情」得太狠了。我們立馬噴上防曬油、蚊怕水等各種保護化學物。再看四周，其他人都是一邊准備，一邊在手舞足蹈（趕蚊子）呢。即使進入了步道，那堆飛行物（噴了蚊怕水的緣故，估計是沒有蚊子）如同護駕的侍衛般一直貼身跟隨，十分討厭但又無可奈何。所以敬告想走這條步道的山友，不管天多熱，最好穿長袖長褲，帶上帽子（也為防曬）。

走沒多久，便遇到一道溪流，由於正值夏天融雪，從山上流下的溪流很多，大概記得步道經過的較大的溪流就有五六條之多，而且來回都要跨過它們。它們形成各種瀑布跌水逐級從山上流下，形成美麗的溪谷景觀。但溪流也給我們的旅途造成一定的困難。有些溪流還好，像第一道溪流，架設了一座木橋；有些則搭建了一條樹干權當橋給人們跨過；有些溪流較淺，用登山杖探路，踏著上面的石頭就可以過河了。所以這裡有第二個忠告，最好穿防滑防水的登山鞋和帶備登山杖。

但當中有一道溪流就是健行途中的一大考驗了，水勢洶湧急促，而且水深沒膝，要過河只有一個辦法，就是脫鞋淌水。天，這可是剛融化的雪水呀！赤腳在水裡多呆幾秒也覺得冰冷刺骨，更何況要迎著激流站穩腳跟。硬著頭皮我們也要上了，小心翼翼用登山杖探明深淺，踏入水中然後盡快踏上石頭。一邊待冰冷的腳回暖稍稍好受些，一邊觀察下一個落腳點。然後又進入水中，不能有太長的停頓，要不這寒氣從腳直往心坎裡去，這下可真正體會到什麼叫冷入心扉了。在這裡第三個忠告來了，就是最好帶多雙襪子或毛巾，因為過河要濕腳。哈哈，這才是真正的爬山涉水呀！

吐槽了這麼多，還是要贊一下的，步道維護得很好，比較好走，有些路段為了爬坡而設計成之字形，但又不會一直是之字形以免覺得沉悶。之前所講的，由於有很多的瀑布跌水的緣故，所以一路風景不斷，路上不會覺得無聊。

一路爬高，漸漸地路旁多了些高山野花。我們在一條溪流的中段吃午餐，溪旁滿是各種顏色的小花，環境很美，只是那些討厭的跟班沒有一刻消停，把美好的感覺給破壞掉了。

越往上走，花海見多，山坡上的各種顏色不僅養眼，也讓步履變得輕松起來。即使是冰冷的雪水，也不能隔斷我們去看冰川的決心。在一處溪流，我遠遠望見高高的雞血石嶺上，有一隊健行者在走著，感覺十分的高大上。誰想到，不久之後，自己也會現身在那裡。

終於在赤腳跨過了冰河之後，我們遠遠可見貝克山那標志性的圓錐雪頂了。然後來到了一處開闊地，但見高處的貝克山頂下，多出了一堆冰藍色的雪，哦不，這就是我們要去的冰川了。旁邊高處的積雪仍在，只是積雪下方多了好幾條瀑布。水流一直綿綿不斷，分成許多的溪流在我們面前流過。這情景太美，我們禁不住贊嘆起來。沒想到迎面而來兩個回程中的年輕人，他們笑著說：你繼續往前，那裡有更好的東西在等著呢！

我們自然知道他們指的是什麼，於是急忙三步並作兩步，跨過溪流，走過草甸，終於在一處懸崖邊，我們看到了貝克山雪頂下一直延伸下來那巨大而美麗的冰川————科爾曼冰川！

我不知怎樣形容此刻景觀給我們的震撼，也無法用文字去表達這一刻的壯觀。在這裡只有第四個忠告：要看冰川，一定要親身前來，任何照片、視頻或文字都不能給你現場親身體驗的觀感。

我們沿著懸崖一直往上走，一邊旁觀這巨大的冰川。冰川不是純白色的，有許多部分是淺藍色，冰舌和邊緣部分有些灰塵或微粒形成的黑色，也是因為這些黑色，導致某些部分接收陽光較快而形成冰洞，冰洞裡泛著神秘的藍色，十分美麗。較高那段冰川不知是否移動速度不同的緣故，有相當部分的高高隆起，如同一座小山。

我們此刻已從步道口爬高420米到達了海拔1550米的高度，雞血石嶺頂上有塊紅色的石頭，我們看見那裡有人從那裡下來。步道已經不明顯了，從我們這裡爬到那裡還有約200米高。我們也不知道還要爬多久才能達到那裡，只是覺得，既然已經到了這裡，就沒有理由不繼續攀登，去看最美的風景的。

繼續往上攀登，攀爬角度越來越陡峭，漸漸要俯低身子以保持平衡，碎石也加大了難度。當然地勢漸高，周圍也越來開闊，山花盛放得更加美麗，回身看去，風景也更覺壯觀了。離紅石頭還有最後一段路的時候，更需要手腳並用，攀沿著岩石的自然形成的階梯或縫隙而上。不過風也漸大了，我們在隆起的山脊上匍匐而上，看著左邊的懸崖確實有些腳軟。

終於去到了紅石頭那裡，離冰川更近了，可惜中間隔著厚厚的積雪和由於融雪而形成的一處激流。情況不明，我們不敢貿然踏上雪地靠近冰川。但沿著激流而上，我們來到了一大片雪地之前，奔騰的雪水就是從這片雪地而出，甚至在雪地的下沿形成了一個大洞。我們環顧四周，雪山、冰川、瀑布、山花、流水，猶如置身仙境，辛苦攀登確有所得呀！

在那裡各種姿勢拍照之後，我們終於依依不舍下山了。上山艱難下山風險，還得手腳並用，甚至蹲下身體小心翼翼挪動。因為一不小心踢碰到碎石，就會對前面的人不利。下了山脊，終於感覺腳踏實地了，邁著輕松的步伐下山。只是回程中，我們還得脫鞋下冰水再過河一次，而且感覺河水更急了，過河時腳都麻了。這感覺進一步加深了我對這條步道的印象，我想，秋天還會再來的，去看看秋色中的冰川。